盆地に吹く風

４月も、もう残りわずかとなった。ここ飯田地方、桃・梨の花が終わり、今は林檎の花が真っ盛り。例年より少々早いだろうか、街道沿いにある林檎畑では、満開の白い花が、時折行き交う車を見送っていた。撮影のため近づけば、消毒の香りがつんと鼻を突くが、品種改良の置き土産、今の品種では致し方ないのか。
林檎栽培の南限と言われるこの地域、温暖化で気候が変わる中、今年の収穫が気になるところだが、苦労のわりに実入りが少ないのか、作業者の高齢化が要因か、果樹園は徐々にその数を減らしている。それに拍車をかけるかのように、その付近の道は幅を広げアスファルト面積を増やしつつある。道路を含め、都市型の地域形体が気候変動の一因となっていることは分かっているはずだが、そうした動きは変わらないようである。未だ残る日本の土地神話の弊害のようにも思える。
農を育むことは自然を育むことにも通ずる。農を守ることは環境を守ることにも通ずる。そして環境の維持は人の存在の維持と繋がる。高齢化が進む現社会の中、我々は今の現状を見守ることしかできないのだろうか。

４月の終わり、不況のためか早めに休みに入る企業も多いらしく、今日２５日を含め、１６連休となるところもあると聞く。そんな大型連休を前に、初夏を思わせたような異常な気候もやや落ち着きを見せているが、週末は発達した低気圧の影響でかなり荒れ模様となるとのこと。その予報通り今日は朝から激しい雨である。気温もやや低めなのだろう、日中にも関わらず暖房器が欲しくなった。
桜が咲くこの時期、毎年この地でライブ行なう人物がいる。京都出身のシンガーソングライター「豊田勇造」氏。実は、彼の記事を載せるのはこれで３回目となる。場所は、今年の３月「郷愁の夕べ」としても載せたが、飯田市街地にあるライブハウス「ふぉの」。２３日のことである。 - 続きを読む -

早いものである。気が付けば４月も後半、ゴールデンウィークと称する連休まで後わずかとなった。仕事柄、暦の休日とはほとんど縁のない暮らしだが、この時期の気候が相俟って心做しか気分も上り気味となってくる。
ここ数日、日中の気温もやや落ちついた状態になってきてはいるが、それでも晴れた日などは２０℃近くになる。山麓に出向けば、遠く山腹辺り見える山桜が、佳境にある春を強く感じさせてくれる。麓の公園内では、遅咲きの八重桜がほぼ満開の状態。芽吹き始めた木々の緑との絶妙な色合いを見せる中、季節はいよいよ本格的な新緑のシーズンへと向かう。
その公園の駐車場に小振りの八重桜の木がある。その根元にゴミが捨てられているのが見えた。証明器具にコウモリ傘、衣類のようなものまである。地元民の捨てたものだろうか。この場所、外から見えにくいこともあるのか、以前からコンビニ弁当の空箱や飲料水の空き缶などが捨てられているを見かけることがある。その頻度には、怒りを通り越し妙に寂しい気持ちにさせられるのだが、今、当然のことのように“エコ”が叫ばれる中、ゴミ排出の要因そのものは増えつつあるように思えるのが現状である。製造する側、販売する側、購入して使用する側、やはりその全てに変革は必要だろう。
マネーの動きが引き金となり世界を巻き込む不況の嵐。例のＥＴＣ使用に限っての高速道路のオール１０００円騒ぎや、政府推奨の「エコ替え」ではないが、まるで落ちこむ経済を立て直す救世主のように、環境対策「エコ」をブームのごとく加速させようとしている。国全体として環境対策に目を向けるのは結構なことである。しかし、車が多量に動けば温暖化効果ガスは増加、買い替えが多くなれば廃棄物のゴミも増えることになる。
ばら撒き経済対策に、取って付けたような環境対策。その結果なのか、「エコ」を掲げればなんでも許されるかのような昨今の風潮には、正直眉をひそめたくなる。
目先を取るか、未来を取るか。分岐点が見え隠れする中、経済も環境に対しても、その簡単な選択すら出来ないのが、今の我々の社会のようである。
車・電気製品のエコ替え、リサイクルされることから益々増えるペットボトル商品などなど。「電気はクリーンエネルギー」ではないが、我々個々人の、表面上のまやかしに惑わされない目とそれを表現する強い意志が、益々必要となってきたのは確かなことだろう。

４月の前半、連日の好天が続いた。日中の最高気温は２０℃を越えることも多く、まるで初夏のような陽気。そんな異様な気候も一段落なのか、週の後半辺りから気温上昇も落ちつくとのことだが、その暖かさのため桜前線はこの地域を足早に通りすぎ、すでに街中は葉桜になっている。やや遅咲きの山の麓でも、ツツジ園の枝垂桜を筆頭に、例年にないほどの早さで花々がその華やかな姿を現し始めているようだ。
ここ数年、多分温暖化のせいかと思われるが、５月の連休辺りから夏のような気候に見舞われることが多くなってきていた。今年はそれがさらに早まった感があり、その変化の大きさに、今後の不安が拭いきれないのは事実だが、幸い、この国、この地域には、まだ四季らしき変化は残っているようである。
掲載の画像は、山の麓、妙琴ツツジ園の桜と、その道沿いに咲く三つ葉ツツジ。撮影したのは１２日のことである。すでに３日経過してることと、昨日の雨ためその様相はかなり変わっていると思うが、春はこれからが本番、この時期ならではの華やかな自然の演出は理屈抜きで楽しみたいものである。
加速する地球の温暖化現象に伴い、温暖化効果ガス削減が一つのビジネスチャンスといわれ始めている昨今だが、経済発展と環境の維持、その双方を共に求めるのは少々虫が良い話しのように思える。そろそろ、今の経済主導型の社会の仕組みを見直す必要を感じるが、今まで、そのチャンスと見なされなかったためここまで遅れてしまった温暖化対策に、その環境維持を含めて、果たしてそれが我々人類とって実現可能な事なのか、未だ未知のままなのが実状といえる。
いくら使用を控えようとも、現時点では車も電気も不可欠。そんな、今の己の生活形態との矛盾をも感じながら、春の日差しの中で佇む私の頬を、山麓の風が優しく撫ぜていった。

４月。いよいよ新年度のスタートとなるが、この「年度」という言い方、特定の目的のために規定された１年間の区切りを指すもの。当然だが、団体などの規定により変わってくる。そのため、通常の暦による「年」と区別するために「年度」なったということである。学校や官庁などの公的機関は３月３１日が年度末となるが、そんな公的機関と合わせるように４月１日～３月３１日を一区切りとした団体は多く、一般的にも４月１日が年度の始まりとなる。
ところで、明治政府より始まったとされるこの区切りの期日、官軍の薩長政治により、幕府軍に加担した豪雪地帯の奥州、羽州、越州に対する仕打ちとの見方が有力らしい。つまり、年度末に除雪などのために予算を使わせる意図があったということのようだ。威権統治のためと思われるが、権力側の振る舞いにはいつの世も変わらないものがあるようだ。
写真は飯田市美術博物館にある安富桜（やすとみざくら）。撮影したのは３月２９日。久々の掲載となるが、人が決めた区切りとは関係なく、他の桜同様に今年は少し早めの開花となった。かなり気温の低下が見られるここ数日、そのため開花の速度も緩やかとなり、結構長い期間堪能できるのではないのだろうか。ただ、老木ゆえ植えられている環境の悪さが直接影響するのか、枝の先端など所々に花芽が付かず枯れたようになっているところがあるのが少々気がかりである。
さて、この飯田地方、今週末辺りが桜の見ごろとなると思うが、市街地の桜並木を始め、花見の人が集まると思しきところでは、夜桜見物のため、お馴染み「花見提灯」が木々の周りを囲い始めている。あくまでも私の個人的見解だが、昼間の景観を含めて、光や熱による木々の痛み・電力エネルギーの消費などを考えた時、あまり好ましくないことのように思えてくる。
「やっぱり日の光の下が一番だろうが！」との思いで訪れたこの日の美術博物館では、すでに安富桜（やすとみざくら）のライトアップの準備が始まっていた。