盆地に吹く風

日中かなり蒸し暑い。梅雨というものはこんなものと思えばそれまでだが、続く異変に、つい例年と比べる自分がいる。
昨年のことだが、我が住いの裏手に捩花（ねじばな）が咲いているのを見つけた。除草剤をまかれる恐れがあったため、避難させようと、見つけた全てを掘り起こし知人のところに移植した。そのため、今年は半ばあきらめていたが、数は少ないものの、同じ場所にまたそのピンク色の花を咲かせてくれたようだ。
捩花（ねじばな）、捻り花（ねじりばな）とも呼ばれ、別名を捩摺（もじずり）ともいう。
「みちのくの　しのぶもじずり　誰故に　乱れ染めにし　我なら泣くに」。百人一首の河原左大臣の句だが、この“しのぶもじずり”とは、福島県の旧郡である、信夫郡（しのぶぐん）で作られていた“信夫綟摺（しのぶもじずり）”という織物とその捺染技法（なっせんぎほう）をいうらしい。
この捩摺（もじずり）という別名は、その織物の模様から付いた名のようである。
捩花（ねじばな）、ラン科ネジバナ属の多年草。約１０日あまり、その年に目にする期間は短い。出来れば終わるまで何もせず、このままそっとしておいてやりたいものだ。

５月から７月頃にかけて白い花をつける雪ノ下（ゆきのした）。
名の由来は、雪ノ下でも枯れない、雪のような白い花が覆いその下に緑の葉を広げる、２枚の長い花弁が舌のように見え「雪の舌」が変じた、など、諸説諸々あるようだがその真はわからない。
薬効成分があり、民間薬として利用されることは結構有名で、その効能は、中耳炎（ちゅうじえん）、腫れ物、霜焼け、皹（ひび）、引き付け、痔（ぢ）、浮腫（ふしゅ）、水腫（すいしゅ）、癲癇（てんかん）など、かなり多い。また、漢方では虎耳草（こじそう）と呼ぶようだ。
この野草、一年中いつでも採れるということで山菜として珍重されているらしく、塩茹でにした上で、辛子和えや胡麻和え、汁の具や煮物などにするようである。また、低温で揚げて天ぷらにしてもなかなかの味と聞く。
７月になり、そろそろ日本列島の梅雨も明ける頃と思うが、南の海には台風３号が日本列島に向かいつつあるようだ。今年、その数の少なさにやや安堵していたが、温暖化によりその数は減り強大化すると聞く。夏からの本格的な台風シーズンに向けて、今年も不安は拭えないのが正直なところである。
この雪ノ下（ゆきのした）の花が終わる頃、日本列島も本格的な夏を迎えることとなる。

いよいよ７月、このところなんとも安定しない天候が続いているが、そろそろ梅雨も明けるのだろうか。
その梅雨明けを前に日ごろ行く山の麓辺りでは、小紫陽花（こあじさい）の花が終わり、山紫陽花（やまあじさい）がピークとなっている。その大きさや色に派手さはないが、沢沿いや斜面に群生する姿は今の季節を強く感じさせる。
この花、そのままの形で枯れるか、秋や冬などにドライフラワーのようになったものをよく見かけることがある。そのことにどんな意味があるのか分からないが、なんとも面白い。
外側の花びらのようなものは“咢（がく）”。中心の集合体が花となり、額紫陽花（がくあじさい）と良く似ている。ユキノシタ科アジサイ属の多年草である。
その名から山に自生するものだけと思っていたのだが、園芸用に改良されたものが結構あり、庭などに植えられていると聞く。しかし、その名の為せる業か、なんとなく自然の中の方がしっくりくるように思う。
この花が盛りを過ぎる頃、いよいよ山の麓も夏を迎えることとなるわけだが、異常が感じられる昨今の気候の中、果たして今年はどんな夏になるか、不安を拭えないまま梅雨の明けるのを待つことになる。

以前このサイトへの掲載のための取材をさせてもらった農園（当サイト［スローフードにこだわる］の「野菜作りと古代米」参照）から、今年も“完熟梅”を分けてもらうことができた。
秋から冬の異常と思える気候のせいなのか、例年より収穫の時期が遅いということだが、枝にはたわわに実った梅の実が、茂った葉の間から顔を覗かせていた。
その実はまだ青く見えたが、すでに採りごろを過ぎているらしく、木の下には落ちた実が無数に転がっている。それが勿体無くも感じたが農園のご主人の薦めで、木から直接もがせてもらった。
この梅という作物、出荷するためには完全無農薬という訳にはいかないと聞く。しかし、ここでは多くても一回の使用に止めているということである。今回採らせてもらった梅の木は無農薬。そのためかやや痘痕はあるが、大きさといい、その熟れ方といい申し分はない。しかし、見た目の問題もあるのかこれでは規格外で出荷できないのだという。その規格自体にも疑問を感じざるを得ないが、その手間と労力を考えればかなり辛いことだろう。
流通販売の機構そのものにも問題点はあるのだろうが、消費者の無知さもそれを後押ししているように感じる。環境は元より、食というものの安全を踏まえ物作りに挑戦している彼ら農業従事者たちの、目に見えない努力に応えるためにも、せめて己でその良否を判定できる知識と感覚、そして彼らの背負ったリスクくらいは分かり得る目を持っていたいと思う。
農業国日本、作物の自給率は極めて低い。それは歴然たる事実である。それを高めるためには消費者自身の意識の向上は不可欠となってくる。自然と農、資源の少ない我が国の最大ともいえるこの資源を、後世まで伝え残していけるかどうか、今を生きる我々の責任はかなり重いと言える。

※今回採るのに夢中になり梅畑での撮影は出来ず終い。一枚目の画像は昨年のものとなる。

先日からデータベースサーバーとの接続ができず、少々イラついた日々が続いたが、復旧後の最初は、この時期によく見かける毒痛み（どくだみ）の花を載せる。
この野草、初めはその臭いから毒草と判断されたらしく、毒を溜める（ためる）という意味から毒溜み（どくだみ）と言われたことがその名の由来とされるが、そのせいか、人にはあまり好まれない野草のようである。現在は毒を矯める（ためる）の意味に変わっているらしい。
漢方では十薬（じゅうやく）とも呼ばれ、馬に与えると１０種類の効能があると言われるが、現の証拠（げんのしょうこ）や千振（せんぶり）と同様に、薬草として民間薬に利用されるのは結構有名である。
白く花びらのように見えるのは苞片（ほうへん）と呼ばれるもので、葉が変化したもの。中心の穂のように見えるところが花で、そこに雄しべと雌しべがある。
梅雨時、日陰の湿気の多い場所に群生するように咲くこの毒痛み（どくだみ）だが、その強い香りと共に結構好きな野草の一つである。
６月も残り一週間を切り、そろそろ今年の梅雨も末期を迎えることとなるが、降れば豪雨の昨今、その雨はすでに九州地方を襲っている。
これから、そういった被害は益々心配される時期となるが、半ば人災とも言える昨今の自然災害に、壊した環境のことも気付かず未だ経済中心に突っ走ろうとする今の社会では打開策を見つけるのは難しいだろう。
そんな社会を目覚めさせる十薬（じゅうやく）はないものだろうかと、この毒痛み（どくだみ）に聞いてみたい気分になる。