盆地に吹く風

今年の大型連休も終わり、日々奮闘する、通常の生活に戻った人も多いのではないだろうか。
そんな５月、ここ飯田地方は桜の時期が終わりを迎え、街中のソメイヨシノを始め、山の麓の山桜もすでに葉桜となっている。遅れ馳せに咲いた八重桜も、後を追うように花を散らし始め、数少ない御衣黄（ぎょいこう）は、その終わりを告げるように花の色を変え始めている。
この御衣黄（ぎょいこう）という桜、つぼみの頃とその咲き始めは、薄緑色というその色のため、葉っぱとほとんど区別がつかずあまり目立つことはない。その花も後半ともなると、中心が赤味を帯び、徐々にその色が濃くなってくる。そのころになると、花弁の色も、薄緑色から黄色味がかった色に変わり始め、遠目にも花の咲いているのが分かるようになる。
江戸時代以降にヤマザクラ、カスミザクラ、オオヤマザクラなどの掛け合わせを繰り返し作られた里桜（さとざくら）。その全てが八重咲きとなり、この御衣黄（ぎょいこう）も、そうしたものの一つとなる。この花が終わりを向かえる頃、近隣の山々は、針葉樹の濃い緑色と広葉樹の淡い色との、春の色のパッチワークが際立ってくる。
そんなこの時期の、夏日（なつび）という急激な気温上昇に、温暖化の実状を実感せざるを得ないこの頃、今日も、日中は２５℃を軽く超えたようである。
気温が低かった４月。６月から７月の初夏を思わせる５月。梅雨を前に一年で一番心地良い季節は、知らぬまに飛び越され、蒸し暑さだけが際立っている。これから梅雨・夏と一体どんな気候になるのか、そんな不安の中で、その５月も、もう第二週である。

５月、新緑が目立ち始め、梅雨を前に一年の中で、一番すがすがしい季節となる。春、真っ盛りといったところだろうか、この時期、梨・林檎（りんご）などの果樹の花が咲き始める。
ここ飯田近辺は、林檎（りんご）栽培の南限と言われている。温暖化が進む中、今後、この地域の林檎（りんご）栽培がどう変わっていくのか分からないが、霜が降りる頃にその甘味を増すといわれている“フジ”を始め、それぞれの品種に大きな影響が出るのは確かだろう。現に、昨年は早々と葉を落とした木が多く、そのため、甘味が少なく果肉に張りのないものが増えたという。
国や地域の一次産業に大きな打撃を与えかねないこの温暖化だが、それによる経済的な損失を見据えてか、その対策らしい動きが各国で始まっているように見える。しかし、そこに経済発展の望みを託そうとするためか、方法を含めその動きの中に、新たな問題を生み出す可能性が多大に含まれているのは確かである。
最近耳に挟んだ話だが、ＩＰＣＣ（気候変動に関する政府間パネル）から出される温暖化の実状は、各国の思惑が絡み合い、かなりトーンダウンされたものというのを聞いた。特に、二酸化炭素の排出量の多い、先進国といわれる国々は、経済発展の妨げになるのを嫌い、現状を軽く見たがる傾向にあるようだ。科学者の中には、そんな身勝手さに、激怒して席を立つ人もいたという。
こうした話し、人の“欲”と“愚かさ”を感じて、寂しい気分にさせられるのが落ちなのだが、今の地球環境、その“落ち”だけでは済まされない現状がある。世を知らぬお子様に対する意見でもあるまいが、「なんのための経済発展か」、「なんのための国の発展か」を、もう一度問い直すことは必須の事柄となりつつある。
それで思い出した訳ではないのだが、先日、ニュース番組の特集で、アイルランド地方のアルミ生産工場設立に、経済か環境かで揺れた住民の様子を、一組の親子に視点を当て、賛否の住民投票までを報じていた。
生活と経済から設立賛成の母親。選挙権がなく、自分たちの未来に環境汚染の要因を残すことへの不安の意志表示として、地道な反対運動をする娘。お互いの意見に揺れる親子。最終的に母親は反対票を投じるのだが、「あの時代の人たちは、何故こんなことをしてきたんだろうと思われたくはなかった」という決断に至る言葉が心に残った。
自分の地域の未来を思い、選挙権のない若者達の訴える言葉にも、真剣に耳を傾けて結論を出そうとする人々。右傾化を強く感じる昨今の流れの中で、まだ廃れていない民主主義を見たようで、嬉しさと共に安堵したのも事実である。
今見えているものと、その先起こり得るであろう現状。目の前に突き付けられたとき、その選択を誤らないためにも、人としての柔軟な心と、先まで見通した中で、何が“真”であるかを見極められる広い視野、加えて、その“意識”が必要なのだろう。
たぶんそれは、環境のみならず、経済も、人権を含んだ国同士の諍いも、誰しもが口にする世界の平和に関しても、同じことではないかと感じている。
自分自身、そうした場合に、間違いのない選択ができる確証があるとは言いきれないが、表面的に見えているものに惑わされることのないよう、“真”を見極められる目と意識だけは、いつも持っていたいと思っている。

４月も余すところ残り一週間を切り、ゴールデンウィークと称する大型連休を間近に、世の中、何やら落ち着かないように見える。
今日の飯田地方、朝は快晴。しかし、午前１０時を過ぎるころからやや薄曇となる。なかなかすっきりした晴天が見られないこの頃、誰しも連休に向けて、その天候が気になるところだろう。
そういう私、連休とは全く無縁の暮しだが、それでも、気持ちよく晴れあがった休日には、外に出たくなるというのは正直な気持ちである。
この時期、山の麓で頻繁に見られるのが、この山吹（やまぶき）である。連休を前にそろそろピークを迎えている。「七重八重、花は咲けども山吹の、実の（蓑）ひとつだに、なきぞかなしき」。太田道灌（どうかん）の逸話と共に知られる兼明親王の詠だが、狩りの途中に雨に遇い、農家に蓑（みの）を借りるため立ち寄った武将に、その家の娘は何も言わず一輪の山吹（やまぶき）を差し出した。彼は憤慨して帰ったものの、それが詠に例えた“貧しきゆえに蓑（みの）もない”との意味と教えられ、自分自身を恥じた。その逸話の真偽のほどは分からないが、なんとも心に残る話である。
当然、己を恥じるだけでは何も変わらないが、そんな思いにさえ気付きもせず、教えられても恥もしないように見える、今のお偉い方々との質の違いを感じるのは、私だけだろうか。
ちなみに、この詠に出てくるのは、園芸種の八重山吹（やえやまぶき）。一重のものは数年おきに細長い実を付けるようである。
別名を“面影草（おもかげぐさ）または、鏡草（かがみぐさ）。英国では“ジャパニーズローズ”などと呼ばれている、日本原産のバラ科ヤマブキ属の落葉低木。

４月も下旬、さすがに朝晩の冷え込みは和らいできている。ここに来て雨模様の日が多くなってきたが、芽吹き始めた野や山、また、これから始まる畑などには、多少の恵みにはなったのだろうか。
掲載の画像は、紅葉苺（もみじいちご）の花である。後２ヶ月もすれば、オレンジ色の実を実らせるが、その味からは、人の手を借りず、自然の中で生き抜いている野生の逞しさを感じることができる。
来月には一年が経過するこの“盆地に吹く風”。旧“今日の一枚”から数えて３年と数ヶ月の間、山の麓の山野草を中心に、感じたままを写真と共に掲載してきた。当初、季節の風景を載せようと、気楽な気持ちで始めたが、温暖化による気候変動の大きさも手伝ってか、自然と接するその重さを、自分自身が実感する結果となったのは事実である。
日々の生活を含め、まだまだ中途半端な己を反省する中、今年も、芽吹きと共に、自然のエネルギーを感じる季節は廻って来てくれたようではある。

桜のシーズンは終わりを迎え、野も山もそろそろ本格的に木々・野草の芽吹きが見られる時期となってきた。雨量は極端に少なく、水不足が怪訝されるところだが、はたしてその恵みとなるのか、今日は雨模様の一日となる。だが、日中でも８℃程度と気温は低く、そろそろ御役御免と考えていた暖房機も、今夜は活躍しそうな感じである。
掲載の写真は、山の麓にある“風越プール”と呼ばれる、発電所の用水池を泳ぐカルガモの親子である。突然の出会いに少々慌てたため、残念ながら親鴨はカメラの枠内に入れられなかったが、小鴨たちの左側を見守るように泳いでいた。
この用水池、毎年何組かのカルガモの番いが飛来し子育てをするようだが、時折水を抜き干されるため、あまり良い環境とはいえないようである。
それでも、今年もその可愛らしい姿を見られたのは、異常な気候が続く中、ホッとしたというのは正直な気持ちである。
変わる環境と数多い天敵の中、この小鴨たちの何羽が生き残り大人の鴨へと成長できるのか分からないが、その泳ぐ姿に、つい「みんな生き残れ！」と応援したくなるのはやはり人情だろうか。
温暖化により、不変と思われたこの国の四季は変わりつつある。今後、植物、動物を問わず、人を含めてその影響を受けるのは必至と思われるが、その対策は急を要するはずである。それは、今まで環境を壊し続けてきた、我々人間という生物の責務ではないかと感じている。
自分自身の日常の暮しを、今一度見直す必要を感じながら、経済を含めて、変わらぬそのシステムと、変わろうとしない、変えようとしない世の動きに、憤りを感じるのは私だけなのだろうか。